篮球是1891年由美国春田大学的詹姆斯·奈史密斯先生发明和创造的。最早的篮球竞赛规则，也是奈史密斯先生制定的。

    当时他制定篮球规则的宗旨是:

    ①篮球运动是用手进行的运动，球是圆的；
    ②手拿着球走或者跑都是不允许的；
    ③运动员可以到场上任何地方，只要不影响和妨碍对方运动员；
    ④运动员与运动员之间不允许发生身体接触；
    ⑤篮圈应该是水平的。
    这原始的篮球竞赛规则，虽然不系统,不完整，有些条文还不够明确，但对初期篮球运动的发展起着很大的推动作用。特别是篮球运动发展到今天成为现代篮球运动，技、战术水平越来越高，规则就显得更加重要，它要求严格、科学、系统地管理篮球赛。